Os ectoparasitas são animais que vivem na pele, pêlo, pavilhão auricular e canal auditivo dos nossos animais de companhia. São uma ameaça constante para o cão e gato, mas também para o ser Humano uma vez que estes parasitas também podem infestar e transmitir doenças ao Homem.

Vulgarmente chamados de “pulgas” e “carraças”, estes animais são na realidade Insectos Artrópodes que sobrevivem á custa da espoliação dos seus hospedeiros mamíferos. Vivem á superfície da sua pele e alimentam-se de sangue.

Hoje são conhecidos registos fósseis de pulgas desde o período Cetáceo, ou seja, com mais de 100 mil anos!

Pulgas e Carraças também sobrevivem no meio ambiente, sobretudo em zonas de vegetação. Animais infestados contaminam outros animais pelo contacto directo e o espaço que o rodeia.

As pulgas são os ectoparasitas mais frequentemente encontrados á vista desarmada pelos donos. Dentro da vasta diversidade de espécies que compõe esta Família de Insectos, apenas as espécies Ctenocephalides canis (parasita do cão) e Ctenocephalides felis ( parasita do cão e gato) afectam os nossos animais de companhia.

As fêmeas destas espécies alimentam-se de sangue e iniciam a ovopostura após a refeição. Cada fêmea de pulga pode consumir uma quantidade diária de sangue igual a 15 vezes o seu peso, pode picar o seu hospedeiro cerca de 400 vezes num dia e colocar até 2000 ovos durante a sua vida!

O ciclo de vida das pulgas é composto por 4 fases evolutivas: Ovo, Ninfa, Larva e Adulto. Para que este ciclo se complete são necessárias condições de temperatura e humidade ideais e consoante estejam ou não presentes pode completar-se entre 14 a 140 dias.
1. Pulga adulta (fêmea); 2. Ovos; 3. Larva; 4. Pupa; 5. Ninfa


As consequências da infestação por pulgas do seu animal de companhia podem ser graves.
A presença deste parasitas á superfície da pele é por si só um factor de desconforto e inquietação dado o prurido que provocam. Os animais lambem-se excessivamente e mordiscam a pele causando lesões.

Em resultado do hábito hematófago destes parasitas, numa infestação severa com grande ingestão de sangue, pode-se desenvolver uma anemia severa e até mesmo letal em animais muito jovens.
A “Dermatite Alégica á picada da pulga” é uma reacção de hipersensibilidade que ocorre ao nível da pele e resulta da acção antigénica da saliva da pulga que é injectada durante a picada. É caracterizada por uma alopécia e seborreia em redor da cauda e região lombar, no ventre e patas, associada a um prurido intenso. Este quadro pode ser complicado por uma piodermatite secundária, ou seja, uma infecções secundárias da pele.

As pulgas são vectores de alguns parasitas intestinais, como o Dypilidium caninum que afecta os cães, mas também podem transmitir bactérias como a Hemobartonella felis (agente da Anemia Infecciosa Felina).

As carraças são parentes das aranhas e tal como as pulgas são facilmente visualizadas á vista desarmada.

Os cães podem ser infestados por uma grande diversidade de espécies de carraças. São conhecidos mais de 13 géneros e mais de 650 espécies destes animais que parasitam inúmeros hospedeiros vertebrados.

Consoante apresentam ou não um escudo dorsal rígido, distinguem-se “carraças duras” (género Ixodidae) de “carraças moles” (genero Argasidae). Carraças do género Argasidae normalmente não permanecem aderidos ao hospedeiro por períodos prolongados; passam a maior parte do tempo no ambiente e procuram o hospedeiro apenas para se alimentar. Ja as carraças do género Ixodidae permanecem longos períodos sobre os seus hospedeiros.


Carraças adultas necessitam ingerir sangue dos seus hospedeiros para poder produzir ovos, mas ao contrário das pulgas, todas as formas evolutivas da carraça dependem do sangue para se alimentarem.
Terminada a sua alimentação, a carraça fêmea ingurgitada de sangue cai ao chão e coloca mais de 3000 ovos. Após a ovopostura morre.

Durante o seu ciclo de vida, este parasita assume as formas evolutivas de Ovo, Larva, Ninfa e Adulto.

As carraças são responsáveis pela transmissão de várias doenças aos nossos animais, mas também ao Homem.
A expressão “Febre da Carraça” designa um conjunto de doenças infecciosas causadas por bactérias ou protozoários transmitidos pela picada da carraça, nas quais se destacam pela sua severidade a Doença de Lyme ou Borreliose, Erlichiose, Babesiose, Anaplasmose, Hepatozoonose e Rickettsiose

A PREVENÇÂO é a chave para impedir a infestação por carraças e evitar a transmissão destas doenças.
O período de maior risco de infestação por carraças ocorre entre Abril e Outubro, mas o seu controle deve ser feito durante todo o ano! Evite passear o seu cão por zonas de vegetação intensa e mantenha-o desparasitado. Existem no mercado diversos produtos com diferentes apresentações que permitem uma desparasitação externa segura e duradoura, quer para pulgas quer para carraças. Consulte o seu Médico Veterinário.

Não aplique o desparasitante externo do seu cão a um gato! Muitos dos compostos utilizados na prevenção das pulgas e carraças no cão, tais como a Permetrina (composto activo de “Advantix Cães”) e outros Piretroides, são altamente tóxico para os gatos e podem ser letais. Se tal ocorrer e se verificar que o seu gato apresenta sintomatologia nervosa (convulsões, vocalizações, ataxia, tetania, desorientação), salivação e vómitos dirija-se imediatamente a um Veterinário.