A pressão arterial tem sido um pouco subvalorizada em medicina veterinária, sendo uma medicação indispensável em medicina humana, apenas nos últimos 15/20 anos se têm dado passos importantes para a sua compreensão em animais de companhia.

O que é hipertensão arterial ou sistémica?
Hipertensão refere-se à elevação persistente da pressão arterial, ou seja, um aumento persistente da pressão sanguínea. É por vezes chamado como o “assassino silencioso” uma vez que não demonstra sinais evidentes excepto em situações muito avançadas, daí ser importante a detecção precoce.

A hipertensão é prejudicial?
A elevação da pressão arterial pode ser prejudicial uma vez que pode lesionar alguns órgãos. Os órgãos “Alvo” (TOD – Target damage organs), são os órgãos mais frequentemente afectados (olho, sistema nervoso central (SNC), rins e sistema cardiovascular).

Quais são os sintomas de hipertensão?
Os sintomas aparecem associados aos órgãos atingidos. Cegueira por descolamento de retina, distúrbios de SNC, arritmias ou insuficiência renal são alguns dos exemplos.

    
Fig 1 – Fundo do olho normal (esquerda) e com descolamento retinal e focos de hemorragia em gato com hipertensão (direita).

Como surge a hipertensão?

A hipertensão arterial pode ser de dois tipos:

- Primária ou idiopática – hipertensão arterial diagnosticada sem estar presente nenhuma patologia associada que possa aumentar a pressão arterial (cerca de 95% dos casos em humanos, raro em medicina veterinária);

- Secundária – pressão arterial elevada devido a outras doenças. Como exemplos temos a Insuficiência renal crónica, hipertiroidismo, hiperadrenocorticismo, feocromocitoma entre outros. Existem também alguns fármacos com a capacidade de aumentar a pressão arterial se administrados de forma incorrecta (ex: corticosteroides, eritropoetina, etc).

Como posso saber se o meu “amigo” tem hipertensão?
Ao efectuar uma consulta, a pressão arterial do seu animal pode ser avaliada. Existem vários aparelhos e diferentes técnicas para que essa avaliação seja feita. Por vezes a avaliação da pressão arterial não é fácil (animais muito nervosos no veterinário) e os resultados podem ser duvidosos, nesses casos, fazem-se várias medições de forma a eliminar o factor “Stress”.
Uma vez que em medicina veterinária a maioria dos casos é secundário, caso o seu animal apresente hipertensão, devem ser realizadas análises para detectar uma possível doença subjacente.

Fig 2 – Exemplo de medição da pressão sanguínea em paciente felino

Existe tratamento para hipertensão?
Existem no mercado vários medicamentos anti-hipertensivos que devem ser administrados caso haja doença. Quanto mais cedo for tratada a hipertensão (quando esta é considerada “perigosa”) menor será a probabilidade de lesão nos órgãos.

O seu animal de estimação deve medir periodicamente a pressão arterial, se este se encontrar numa idade mais avançada ou apresentar alguma doença crónica como diabetes, insuficiência renal, entre outras, deve fazer esta avaliação.
Consulte o seu médico veterinário para mais informações.