As doenças cardíacas nos animais de companhia são cada vez mais frequentes, em parte devido ao aumento da esperança média de vida associada aos cuidados crescentes que hoje em dia existem (alimentação, cuidados médico-veterinários, profilaxia e medicina preventiva, etc).

O que são doenças cardíacas?
Existem várias doenças cardíacas. Doenças congénitas (ex: defeito septo interventricular, persistência ducto arterioso, etc.) ou adquiridas (insuficiência valvular, cardiomiopatias dilatadas, etc), que podem levar a dificuldades no bombeamento do sangue, do coração para o resto do corpo.

O meu cão pode ter doença cardíaca?
Os sintomas mais comuns de doença cardíaca podem ser por vezes confundidos com alterações típicas de envelhecimento. Cansaço e intolerância ao exercício, emagrecimento progressivo e tosse são os sintomas observados em pacientes com doença cardíaca. Em casos mais avançados de doença, as síncopes (semelhante a desmaios), dificuldades respiratórias severas podem ser observados.

Como posso ter a certeza se o meu cão é cardíaco?
Deve dirigir-se a uma consulta para avaliação cardíaca. O seu médico veterinário através de uma séria de exames vai avaliar o tipo de patologia cardíaca e a medicação mais indicada para o efeito.

Que tipo de exames são utilizados na avaliação do coração do meu cão?
Em primeiro lugar o seu cão deverá fazer um exame clínico exaustivo com auscultação, avaliação de pulso, etc. Se existe a suspeita de haver patologia cardíaca devem ser realizados exames complementares para avaliação completa da função cardíaca:

Electrocardiograma:
Exame de diagnóstico útil especialmente em situações de arritmias. Deve ser realizado sempre em avaliação da função cardíaca. É muito fácil de realizar e pode ser feito no momento da consulta.

 
Fig 1 – Traçado electrocardiográfico com ritmo sinusal (normal)

 
Fig 2 – Traçado electrocardiográfico com presença de extrassistole


Radiografia torácica:
Útil para avaliação da parte cardio-respiratoria, da presença ou não de sinais congestivos a nível pulmonar. Igualmente de realização fácil no momento da consulta.

 
Fig 3 – Edema pulmonar cardiogénico

Ecocardiografia:
Exame realizado através de ultrasons (ecografo) que permite avaliar tamanho das câmaras cardíacas, função e movimento valvular, alterações no fluxo sanguíneo, etc. Essencial para um diagnóstico mais exaustivo de grande parte das patologias cardíacas é um exame geralmente bem tolerado pelos pacientes, sendo que raramente se recorre à sedação.

    
Fig 4 – Exemplo de ecocardiografia em paciente com doença mixomatosa mitral

Outros Exames Complementares:
Devem ser efectuadas outras avaliações, nomeadamente medição da pressão arterial, serologia de dirofilariose ou outros em função da avaliação efectuada.

Quanto tempo vai viver o meu cão, agora que eu sei que é cardíaco?
Patologia cardíaca não significa falência cardíaca, em função de cada situação será estabelecido um protocolo de tratamento de forma a evitar que a evolução da patologia se agrave.

Se acha que o seu animal se cansa muito, tosse com frequência, engasga-se ou inclusive, por vezes tem desmaios, contacte o seu Médico Veterinário para uma avaliação cardíaca.